《特徴》
龍ケ崎の撞舞は、笛や太鼓の囃子に合わせて、舞男が高さ14メートルの撞柱に上ります。柱の頂上はサンダワラを120枚重ねて作られ白い布で覆った円座があり、そこで舞男は、東西南北に向かって弓を引き矢を放ちます。続いて、逆立ちや仰向けになり、柱に張った網の上で、両手を広げて滑空や大車輪等の妙技の限りを尽くし、網をよじ上り再び柱に移って柱を下りて舞は終了します。

「撞舞（つくまい）」とは、中国から奈良時代に伝わった散楽（軽業・奇術・滑稽物真似に音楽をあわせた芸能）が神前で行われる芸能となり、時代と共に地方に伝えられ、庶民生活と密着し変化したものと考えられます。龍ケ崎の場合は、水田地帯であり人々の雨ごいや五穀豊穣等の願が付け加えられ、現在のものになったと考えられています。

起源については定かではありませんが、古い資料には寛政４年（1792）の『天王社祭礼式記帳』の中に「上町半助」という舞男の装飾に関する記載があるほか、舞男が被った古い面に、「天王町安政２年(1855)乙卯６月吉日　上辻中下組」と記された２点があります。

また、この祭の主役である舞男の衣装も特徴的です。
緑色の唐草模様の衣装である筒袖襦袢（つつそでじゅばん）に裁着袴（たっつけばかま）、雨蛙の面を頭にかぶり、赤い布を顔の前に垂らし、頭の後ろには色とりどりの紙を張り付けた、鱗に見立てた白い布を乗らせます。

なぜ、雨蛙かというと、この地に伝わる『雨蛙のフク伝説』と関係があると考えられています。「フクは昔、龍ケ崎に住んでいて洪水のときには水をのみ込み、日照りの時には水を吐き出して雨を降らせ、龍ヶ崎の農民を助けた」と、いう巨大なカエル伝説です。撞舞は、龍の背中をカエルが這い上がる様子を表し、雨ごいをするのだとも言われています。


[国選択無形民俗文化財、茨城県指定無形民俗文化財]
提供：　龍ケ崎市撞舞保存会・龍ケ崎市　様

龍ケ崎市役所