《特徴》
島津家の参勤交代の折、京都・大阪ではやっていた「岡本文弥」が語る人形浄瑠璃を習い覚えた郷士たちが持ち帰り演じたとされています。その裏づけとして文政９年(1826年)に書き写したといわれる人形語り台本が残っています。以来、幾多の変遷を経て麓地区の古老たちに伝承され、昭和初期の戦争等で途絶えた時期もありましたが、昭和２６年７月に復活し、その後地区民の熱心な支援もあって保存会が結成され、今日に至っています。平成７年には国の重要無形民俗文化財に指定され、貴重な文化遺産として高く評価されています。現在、このような形態で人形浄瑠璃が伝承されているのは全国で４箇所（石川県尾口村、新潟県佐渡、鹿児島県東郷町、山之口町）だけです。　
　現在、年４回の定期公演（３･６・９・１１月の第３日曜日）が開催され、近松門左衛門が岡元文弥のために初めて書き下ろしたといわれる『出世景清』（３月・６月公演）と、同じく近松作の『門出八嶋』（９月・１１月公演）が江戸時代からの文弥節の芸態のままで上演されています。また、人形浄瑠璃の後に上演される間狂言（あいきょうげん）では一転して地元の方言によるアドリブ満載で観客の笑いを誘っています。

[国指定 重要無形文化財]

提供：山之口町商工会